Au XIIème siècle, des remparts agrémentés de tours et de portes sont édiiés pour faire de Pontoise une cité fortifiée. Ce système de défense est complété par des protections “naturelles” que sont l’Oise et la Viosne. Un déversoir avec vanne est par ailleurs construit à proximité de la place Notre-Dame. On pouvait ainsi en  cas  d’assaut,  transformer  le  bas  de  la  ville  en  marécage.

Pontoise devient une petite agglomération fortifiée à l’intérieur de laquelle s’établissent autour du Château royal des moulins, des maisons, des bâtiments religieux et des vignes. Les fortifications  e la cité évoluent au il du temps et sont “remodelées” en fonction des conflits et de l’évolution de l’armement.

Entre sièges et démantèlements

Le  XVIème siècle  est  marqué  par  les  guerres  de religions.  Malgré  ces  fortifications  Pontoise  est plusieurs fois prise d’assaut et détruite.  Les  sièges  de  1589  et  1590  mettent  à  mal  les remparts. Les fortifications sont refaites au cours de ce  siècle  et  complétées  par  l’aménagement  de boulevards et de contrescarpes (talus extérieur d’un fossé) pour faire face aux attaques d’artillerie. Henri III entreprend en 1589  la construction d’une citadelle rue  de  Gisors, mais  cette  dernière  ne  sera  jamais terminée.

Au fil des années, le royaume s’agrandit et Pontoise perd ainsi peu à peu son attrait militaire au cours du XVIIème siècle.  La  municipalité  détient  toujours  la charge  d’entretenir  les  remparts.  Mais  face  aux  difficultés financières de la commune et au mauvais état de l’enceinte, les fortifications finissent par être totalement  abandonnées. 

En  1695-1696, des  édits (actes  législatifs  émanant  du  roi)  font  part  de  la  destruction  des  remparts  :  les  fossés  sont  alors  comblés,  l’un  transformé  en jardin public (l’actuel Jardin de la Ville) et l’autre en boulevard (l’actuel  boulevard  Jean-Jaurès).

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Les remparts, de nos jours
Les remparts font partie des vestiges du passé glorieux de Pontoise  encore visibles  aujourd’hui.  Ils sont ainsi inscrits  à l’inventaire  supplémentaire des  Monuments Historiques.

En 2000, une partie  des remparts,  boulevard Jean-Jaurès, s’effondre.  Dans sa volonté  de conserver son  patrimoine historique,  la Ville décide de  reconstruire, de nettoyer et de mettre en lumière ces fortifications.

La terrasse d’artillerie,  située en contrebas du Dôme et de la roseraie,  est elle aussi rénovée et devient un lieu occasionnel d’animations,
notamment lors  de Médiéval d’Oise.